Cette semaine en science : les effets des rayonnements nucléaires d’une génération à l’autre chez les enfants des travailleurs chargés du nettoyage de Tchernobyl ; des habitudes simples susceptibles de réduire le risque de démence ; un nouveau « chapeau » de luminothérapie contre la chute des cheveux ; et bien d’autres découvertes !
Des mutations de l’ADN découvertes chez les enfants des travailleurs de Tchernobyl
Des scientifiques ont repéré des mutations de l’ADN transmises aux enfants des travailleurs chargés du nettoyage après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, survenue en 1986.
Plus la dose de rayonnement reçue par le parent était élevée, plus l’enfant avait tendance à présenter de groupes de mutations. Ce constat concorde avec l’hypothèse selon laquelle les rayonnements produisent des molécules appelées espèces réactives de l’oxygène, capables de rompre les brins d’ADN. Si ces cassures sont imparfaitement réparées, elles peuvent laisser les groupes de mutations décrits dans cette étude.
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Alzheimer : des habitudes simples tout au long de la vie pourraient réduire le risque de 38 %, selon une étude
D’après une nouvelle étude, des activités comme la lecture pourraient diminuer le risque de démence jusqu’à 38 % et en retarder l’apparition de sept ans au maximum.
Les chercheurs ont également examiné les tissus cérébraux des participants décédés pendant l’étude. Certains indices suggéraient que le cerveau des personnes ayant obtenu des scores plus élevés d’enrichissement durant l’enfance bénéficiait d’une certaine protection contre l’accumulation de protéines associée à la maladie d’Alzheimer.
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Une nouvelle luminothérapie peut supprimer à 92 % un marqueur clé de la chute des cheveux
Mis au point par des scientifiques coréens, un nouveau « chapeau » de luminothérapie offre un espoir contre la chute des cheveux : il supprime à 92 % les modifications cellulaires liées à l’âge.
Cette technologie utilise des longueurs d’onde du proche infrarouge, spécialement réglées pour cibler les cellules humaines de la papille dermique (hDPC), qui jouent un rôle essentiel dans la régénération des cheveux à la base des follicules pileux.
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Des scientifiques ont cultivé des mini-cerveaux, puis leur ont appris à résoudre un problème d’ingénierie
Cultivés en laboratoire, des mini-cerveaux ont été entraînés à améliorer progressivement leurs performances pour résoudre un problème classique d’ingénierie.
« Ce que nous avons montré, c’est un apprentissage à court terme : nous pouvons prendre un organoïde dans un état donné et le faire passer à un autre état que nous visons, et nous pouvons le faire de manière constante », explique Ash Robbins, spécialiste de la robotique et de l’intelligence artificielle à l’université de Californie à Santa Cruz.
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Un étonnant spinosaure exhumé dans le Sahara ne ressemble à aucun autre connu
Une nouvelle espèce de Spinosaurus a été découverte dans le Sahara. Elle porte sur la tête une crête incurvée, jamais observée auparavant chez ce type de dinosaure.
« J’imagine ce dinosaure comme une sorte de “héron des enfers” qui n’avait aucun mal à avancer sur ses pattes robustes dans deux mètres d’eau, mais qui passait probablement l’essentiel de son temps à guetter les nombreux gros poissons de l’époque dans des pièges moins profonds », indique Paul Sereno, paléontologue à l’université de Chicago.
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Les cervidés produisent de mystérieux signaux ultraviolets qui brillent en forêt
Selon une nouvelle étude, les cervidés peuvent communiquer entre eux grâce à une trace ultraviolette qu’ils laissent en se frottant aux arbres et en urinant dessus.
Ces longueurs d’onde ultraviolettes abondent dans le ciel au crépuscule et à l’aube, lorsque les cervidés sont les plus actifs. Des recherches antérieures ayant montré qu’ils peuvent voir les réflexions ou les émissions de ces longueurs d’onde, tout ce qui brille suffisamment sous les lampes des chercheurs serait aisément visible à leurs yeux.
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